根據交通部觀光局2019年度觀光業務資料統計，國人年度最愛的旅遊國家第一名就是日本，光2019年一整個年度赴日人數就快要逼近500萬人次，等於平均每五個台灣人就有一個人曾經到日本旅遊過，這個數字真的是非常驚人！日本不僅是地理位置與台灣相近之外，加上豐富多元的文化、對觀光客的友善、便利的交通、流行時尚的發達等各種因素，都深深受到台灣人的喜愛，因此只要提到好吃、好玩、好逛、好買，第一個想到的就是日本準沒錯！那麼，這麼常接觸日本的你我，真的認識日本嗎？今天食探日本就要來帶大家從地理位置認識日本各地美食特色！就讓我們一起邁出成為日本美食達人的第一步吧！
關於日本美食的文化
日本是一個位處東亞大陸的東北面，由包含本島共6,852座島嶼組成的島嶼型國家，面積約37.8萬平方公里，大約是台灣的10.5倍大。由於是島嶼型國家，加上日本的歷史文化與民族性，以及擁有四季分明的春夏秋冬等多種因素影響下，一方面吸收融合了許多外來的文化，一方面也持續保有自身的特色存在，造就了日本在美食文化上有著十足的變化性以及獨特性。
季節性
正因為日本擁有四季分明的春夏秋冬，故日本的料理便以強調食物的季節性、新鮮、食材的品質等而聞名，我們常常能聽見「旬的料理」，指得就是使用當令甚至是當地盛產的食材，並選擇在最適合以及最洽當的時間烹煮該料理，這不只是專業料理人才會做的事，而是日本人自古以來就有的習慣。當令的食材不僅價格相對便宜，且營養價值非常高，能夠在對的時節補充必要的養分，這也是為什麼日本人一直以來能夠維持健康飲食生活的其中一個很重要的原因。
生食習慣
由於日本是島嶼型國家，四面環海，因此日本的海鮮料理在世界上也是相當有名，加上日本有一項十分特有的飲食文化，便是「生食」，因此只要提到生魚片，應該沒有人能不想到日本。但其實不只是海鮮，連陸地上的牛肉，甚至是雞蛋等一般生活中常見的食材，日本人都能夠生食入菜。當然，生食是有一定的衛生風險的，不過也由於日本在對於衛生品管、食物品質上皆有相當嚴格的把關，自然也就不必擔心這個問題了。
酒的文化
我們對於日本的印象除了待人禮貌、自律、遵守時間外，應該還有一個是非常會喝酒吧？（笑）日本的喝酒文化起源需要追朔到非常久遠以前的歷史，其中也和米的文化有所關聯，酒與現代的日本人的日常生活真的息息相關，不論是轉角隨處可見的居酒屋，下班必定到這裡和朋友小酌一杯；公司聚會和上司的敬酒倒酒潛規則，一個不小心就觸犯禁忌等，只能說日本人與酒已經是一種密不可分的關係了。針對日本酒的文化我們之後也會再做更詳細的介紹。
日本的八大地理分區及當地美食特色
- 47個都道縣府
日本依照行政區域將國內劃分成47個第一行政區，其中包含1都、1道、2府以及43個縣，因此又稱為47個都道縣府。其中1都為東京都、1道為北海道、2府則為大阪府以及京都府。
- 8大地理分區
另外又依照各地歷史、文化、經濟發展、交通建設等的不同而逐漸形成的當地居民意識，將日本全國劃分為北海道、東北、關東、中部、近畿、中國、四國、九州共八個區域，也稱之為八個的「地方」，接下來就為大家介紹這八個「地方」各自擁有的特色以及飲食文化。
地方（chiho)：在日文中，地方這個單字有兩個意思。一個是相對於首都或是大都市以外的區域，都泛指地方。另一個意思則就是這裡提到的，表示的是一個國家中的某個區域的意思。
北海道地方
北海道是日本最北端的一個行政區域，不僅是47個都道縣府中唯一的「道」，就連八大地理分區也獨樹一格的獨自佔領著一個區塊，也是日本面積最大的一級行政區。北海道位在北緯42度到43度之間，整個區域屬於溫帶地區，年平均溫度在攝氏5～10度左右，算是終年涼爽乾燥的氣候。由於北海道腹地廣大，人口密度低，加上位處溫帶環境，因此主要以畜牧農業以及漁業為主，是日本相當重要的農產地。
北海道地方的美食
- 乳製品：北海道是日本最大的乳製品產地區，因此像是用牛奶而製成的甜點更是北海道美食文化的特色之一，舉凡佔據台灣人最愛伴手禮排名的白色戀人、ROYCE生巧克力、六花亭等，都是北海道十分著名的甜點品牌。
- 啤酒：北海道是日本最早開始普及啤酒文化的地區，知名的札幌啤酒便是日本四大啤酒企業之一。
- 海鮮：由於北海道水產資源豐富，使得海鮮也成為北海道極具代表性的美食料理之一，像是壽司或是各種蟹肉料理。其中又以松前金槍魚三色丼、函館的活烏賊丼、釧路勝手丼的等最為知名。
- 成吉思汗烤肉：為北海道最著名的鄉土料理之一，戰後的糧食緊缺時期因羊肉價格低廉，烤羊肉在北海道風行一時，成吉思汗烤肉因此普及，北海道也成為日本僅有的大量食用羊肉的地區。
東北地方
為於日本本州島上東北部而得名。囊括的行政區域包含：岩手縣、福島縣、秋田縣、青森縣、山形縣、宮城縣。在廣域的地理分區上，東北地方屬於東日本，但有時在氣象、歷史地理學等領域中與北海道共同劃歸於北日本，最主要的代表大城市是位於宮城縣的仙台市。也由於此位置位於北美洲板塊與太平洋板塊之上，地震頻繁，但也因為同時面對了日本海與太平洋兩個海域，因此海產十分豐富，要是來到東北的話絕對不能錯過海鮮料理！
東北地方的美食
青森縣：蘋果
蘋果是一種需要在較涼爽的氣候下才適合生長的水果，而青森縣就正好位於這樣的地理位置，加上擁有廣大的腹地，因此就更花心思在適合生長的蘋果身上。蘋果的種類其實非常繁多，全世界約有15,000個品種，而在日本國內約有2,000多種，其中青森縣佔了約50種左右。其中最常聽見的「富士蘋果」就是其中一種。
福島縣：圓盤餃子
福島縣的餃子可以追朔到滿久遠以前的歷史，大約是從戰後開始出現的。那時候小吃店剛盛行，原先大多都是上班族們在工作結束後會去光顧，久而久之這些小吃店也就都改成在傍晚左右的時間才開始營業。而福島縣餃子的最大特色就是圓盤餃子，是直接使用圓形的平底鍋煎餃子，完成後直接盛到圓形的盤子上。據說是這樣可以一次煎出更多數量的餃子。
宮城縣：牛舌
說到仙台就會想到牛舌，知名的「利久牛舌」就是來自仙台。說到仙台牛舌會知名的原因，據說是由當時牛舌名店「味太助」的第一代佐野啟四郎所創立起來的，由於當時燒烤店林立，佐野為了創造出和其他人都不一樣的特色，便試著想要想出一個誰都無法模仿的菜色，而牛舌在當時非常少見的食材，且取得不易，佐野甚至為了取得好的食材不惜東奔西走，並努力調味出符合日本人喜好的味道，花了非常多功夫及心思，也才確立了今天牛舌在仙台的地位。
關東地方
關東地方是指日本本州中部偏東瀕太平洋的地區，由茨城縣、栃木縣、群馬縣、埼玉縣、千葉縣、東京都、神奈川縣等6縣1都所組成，以東京都為首，日本有1/3以上人口皆居住在此區域，也可以說是日本目前經濟發展最高的一區，此區域也被稱作首都圈。雖說如此，但關東地區的農業發展仍不容小覷，例如茨城縣和千葉縣的農業生產額也都是名列前茅、千葉縣的農業生產額更只僅次於北海道。群馬縣、埼玉縣、栃木縣也有不小的農業生產量。
關東地方的美食
埼玉縣：川幅烏龍麵
埼玉縣川幅烏龍麵最大的特色就是它那寬到不行的麵條，一碗麵中幾乎就只有一條麵，是埼玉縣鴻巢市的著名美食。它的由來是為於鴻巢市與吉見町間的河床寬度，約寬2,537m，被日本國土交通省認定為日本第一寬幅的河川。而川幅烏龍麵的麵幅大約寬5～8cm，具有嚼勁是它最大的特徵。
茨城縣：常陸牛
常陸牛是茨城縣內使用指定飼育時間最長的黑毛和牛，並由茨城縣常陸牛振興協會認定為A5～B4等級。由於茨城縣位於幾乎是日本本島中心位置的關東地區北部，東面臨太平洋約180km，不僅有肥沃的土壤也有豐富的水資源，常年間氣候溫暖，四季分明，也被認為是最適合孕育「好的食材」的地方，而其中的代表之一就是常陸牛來源的黑牛。
群馬縣：舞風日本酒
由群馬縣酒造組合、群馬縣農業技術中心、群馬縣立產業技術中心所協力開發出的群馬當地日本酒「舞風」，所有原料皆來源自群馬當地，使用的是由群馬縣開發的清酒酵母「群馬KAZE酵母」、並使用「群馬的水」釀造，總而言之就是十分能代表群馬縣當地的一款日本酒！
中部地方
中部地方位於日本本州中部，囊括山梨縣、長野縣、新潟縣、岐阜縣、靜岡縣、愛知縣、富山縣、石川縣、福井縣、三重縣等10個縣所組成。其中又以位於愛知縣的名古屋為其中最大都市。由於中部地方中間有日本阿爾卑斯山阻隔（為飛驒山脈、木曾山脈、赤石山脈等3個山脈之總稱）因此在山脈東西兩側各有著不同的發展，故中部地方也被認為相較於其他地方區域而言是整體感較為薄弱的一區。其中以橫跨靜岡縣與山梨縣的富士山最為人知，另外還有像是登錄世界遺產的白川鄉合掌村等皆為在此區域。
中部地方的美食
愛知縣：名古屋味噌豬排
說到名古屋就會想到味噌豬排，名古屋的使用的是一種叫做「八丁味噌」的味噌，只使用大豆、鹽、水三種原料去製作，因此風味可以保持得比較久，保存期限也較長。而這種味噌正因為是名古屋這一代的有名食材，因此其實除了味噌豬排，像是味噌關東煮、味噌燉的料理等使用的都是這一種味噌。特徵是甜甜辣辣、口感比較濃郁、偏鹹一點的口味。
石川縣：金澤金箔霜淇淋
你知道金澤市什麼東西的生產量是日本第一嗎？沒錯，那就是「金箔」！將近占了日本國內金箔生產量的98%，不論是在藝術品、傳統工藝、化妝品甚至到食物，金箔能廣泛的被運用在各種領域上。而金箔霜淇淋的誕生是由於當時北陸新幹線開業，本來是作為期間限定的產品，沒想到販賣之後人氣暴漲，一夕之間爆紅，於是就成了金澤市的名物。
岐阜縣：飛驒牛
想到岐阜縣高山的話，就會想到飛驒牛。指的是在岐阜縣內經過14個月以上肥育的黑毛和牛。依日本食用肉等級認證協會實施的認證體系，可食用率為A級或B級，肉質等級為3~5級，經飛驒牛品牌推進協議會事務局確認並認可。據說吃到嘴裡的那一瞬間，肉的美味會一瞬間在口中化開，並一下子就消逝不見，彷彿入口即化般，就是這麼好吃！
近畿地方
是日本本州中西部的一個地理區域，由京都府、大阪府、滋賀縣、兵庫縣、奈良縣、和歌山縣、三重縣等2府5縣所組成，也是日本歷史文化發展的中心與重鎮。我們常會聽見的關西地區也指的就是此區域。其中以大阪府的大阪市為最主要都市，大多以關西方言為主要溝通語言。整個區域人文薈萃，在歷史、交通、觀光、經濟上都是十分發達且富有特色的地區，當然美食文化更自然是豐富又十分多樣化了。
近畿地方的美食
滋賀縣：近江牛
近江牛是日本三大和牛之一，其他兩個為神戶牛和松阪牛，由此可見近江牛的等級也是完全不可小覷。且近江牛的歷史遠超過神戶牛和松阪牛，擁有400年以上的歷史，也由於在近畿地方農業發達，因此用來飼育牛隻的飼料也相對優質，環境氣候也都恰到好處。近江牛的特色是霜降度高、有著剛好適當的香氣、肉質入口即化也是特徵之一。
京都府：宇治抹茶
據說日本喝茶的起源是約於800年前的鎌倉時代，由榮西禪師從中國將茶的種子帶回而起源的。而位於京都郊外的明惠上人將這些茶的種子帶到宇治等地播種，茶的文化也由此傳開。目前像是中村藤吉、三星園、伊藤久右衛門等都是相當有名氣的抹茶名店。
兵庫縣：神戶牛
神戶牛是日本三大和牛之一，也是大家到神戶旅遊時不會錯過的美食之一。神戶牛市出產於兵庫縣的但馬牛，肉質十分肥嫩美味，特徵是其外表呈現的大理石石紋。不論是做成牛排、壽喜燒、日式火鍋、鐵板燒、甚至是生吃都可以，也幾乎是世界高級牛肉的代名詞。
中國地方
是日本本州島最西部地區的合稱，由鳥取縣、島根縣、岡山縣、廣島縣、山口縣等5個縣所組成。這個區域也被稱作為「山陰山陽區」，靠近日本海的區域稱為「山陰」，比鄰瀨戶內海的則稱作「山陽」，兩側也因為地理位置的不同，在氣候上有很大的區別。山陰區靠日本海且較位置較北，冬天容易下大雪，像是鳥取全縣、島根縣內陸以及岡山北部都算是豪雪地帶。而山陽區的像是山口縣或是廣島縣，則容易受梅雨季的暖流影響容易下大雨。另外像是著名的嚴島神社、倉敷、岡山後樂園也都位於此區域。
中國地方的美食
鳥取縣：松葉蟹
松葉蟹的產季大約在11月上旬到隔年的3月之間，主要在日本海捕獲。鳥取縣還因此制定了在11月的第4個星期六為「松葉蟹日」，並在當地的鳥取市或岩美町等進行相關活動。松葉蟹的蟹肉十分有彈性，不論是燉煮或者是用烤的方式都十分美味，其中蟹膏更是一絕，配飯或配酒都無可匹敵！
廣島縣：廣島燒
廣島燒的是用水混和麵粉，平舖在鐵板上後，加上大量的青菜後，再放上蔥、肉片、淋上醬汁，接著將其翻面後，在鐵板旁先完成一份炒麵，接著將剛剛翻面好的廣島燒放到炒麵上，最後加上一顆荷包蛋以及各種醬料、撒上青蔥，廣島燒就完成了！是非常適合朋友聚會、多人場合一起吃的一道美食！
山口縣：下關河豚刺身
據說河豚會成為下關的名物，是因為在明治21年時，當時的總理大臣伊藤博文的一聲令下的緣故。但其實不僅僅是如此，也剛好是遇上了日本解禁吃河豚的時機，以及具備了能夠有料理河豚技術的職人，甚至還必須有去除河豚身上毒素的能力，可以說是集結了天時地利人和，以及各種努力結晶而得來的成果。
四國地方
為日本四大本土島嶼之一區域，包含為香川縣、德島縣、高知縣、愛媛縣等4個縣所組成，其中也包含許多為在瀨戶內海的島嶼。由於地理位置特殊，四國擁有許多豐富的自然與藝術觀光景點，像是證實為日本最賣座動畫電影之一的神隱少女中出現的溫泉湯屋為背景的「道後溫泉」，每三年就會舉辦一次的跳島行程「瀨戶內海藝術節」等，當然關於美食就更少不了，像是十分有名的讚岐烏龍麵，甚至讓香川縣被譽為烏龍麵縣（怎麼聽起來有點可愛），還有愛媛縣的柑橘產量也居日本之首，柑橘果汁、果凍等甜點十分多樣，是個人文藝術與自然共存的觀光勝地。
四國地方的美食
香川縣：烏龍麵
香川縣的讚岐是個溫暖且少雨的地區，因此土壤十分適合種植小麥，且種植的小麥品質獲得日本國內十分高的評價。而讚岐的烏龍麵製作方式必須是手打，或者是類同於手打的方式，且對於加水量以及鹽分的掌控都有一定的限制，吃起來Ｑ彈又帶有嚼勁，並且能感受到它在舌頭上的滑溜感，每一口都能吃到小麥的香氣。
德島縣：德島拉麵
德島拉麵的出現約在戰後的1949年左右的小吃攤開始，常見的湯分為白湯、黃湯、茶湯三種，分別依照醬油使用的種類不同而有所區別，白湯使用的是味道較淡的薄口醬油或是白醬油；黃湯則是使用了雞骨或蔬菜等加以調味；茶湯則是比較重口味的濃口醬油，且使用的是以豚骨會基底的湯頭。
愛媛縣：柑橘
愛媛縣的溫州蜜柑品種的產量僅次於和歌山縣，但柑橘類的年收獲量約20.7萬噸，確確實實的是日本第一。至於為什麼愛媛縣的柑橘能夠達到日本第一的柑橘收獲量呢？原因是因為在這裡有「三個太陽」的緣故。第一是真的照耀在天空中的太陽、第二是反射在瀨戶內海上的太陽、第三則是反射在建築在山上石板後的太陽，在這三種太陽光照射且孕育下的柑橘意外的甘甜且十分多汁。
九州地方
是日本西南部的一個島，為日本本土四大島之一區域，包含大分縣、宮崎縣、福岡縣、佐賀縣、長崎縣、熊本縣、鹿兒島縣以及琉球群島上的沖繩縣等8個縣。由於整個日本列島位處於歐亞大陸板塊和菲律賓板塊之間，板塊的活動造就了整個九州海岸線曲折，且零碎島嶼眾多。其中以福岡縣的福岡市為最主要都市。由於地理位置關係，九州有著豐富的溫泉資源，以及著名的活火山「阿蘇火山」等，相對於其他區域擁有更鮮明的特色。另外位於琉球群島上的沖繩縣更是知名的渡假勝地，其實不只是外國觀光客，連非當地日本人都十分喜愛到這裡度假。且九州物價相對日本其他地區便宜，且上山下海都能玩，如果是第一次選擇到日本旅遊，也十分推薦從九州開始唷！
九州地方的美食
福岡縣：博多明太子
說到博多明太子，應該沒有人能否認它成為福岡知名名產的地位。明太子是一種叫做「助宗鱈」的魚的魚卵，經過醃漬、調味而來，因為鹹度非常夠，因此很適合用來配飯或是製作成各種料理。不論是包在飯糰裡、做成沙拉涼拌、煎蛋捲、甚至放在義大利麵裡都非常適合！
熊本縣：馬肉刺身
馬肉刺身的意思其實就是吃生的馬肉的意思，其實生馬肉的習慣在日本全國各地都有並不稀奇，不過據說最初的由來便是在熊本地區的安土桃山時期，當時正值豐臣秀吉出兵朝鮮，但由於陷入苦戰且兵糧十分缺乏，不得已的情況下只好食用用來作為戰力的戰馬，也可見當時兵糧的匱乏程度，不過也因此才發現馬肉其實並不難吃，甚至可以做成美味的料理。而熊本的馬肉產量佔了日本全國的一半，也特別以馬肉刺身最為知名。
沖繩縣：阿古豬
阿古豬是沖繩特有的珍貴品種，前身是由約莫於600年前由中國引入的「島豚」品種發展而來。阿古豬體型比一般的豬隻還要來的小一些，成長速度也較緩慢，一頭成豬的重量約在110kg左右（一般的成豬體重在200～300kg之間）阿古豬霜降程度高，肉質也比一般豬肉更加甘甜且富含油脂，是沖繩非常有名的美食之一。
總結
一口氣看完日本的八大地方的特色與美食介紹，有沒有心裡已經開始想收拾行李準備出發了呢？其實日本的美食真的多到數不完，甚至想讓人一探再探！因此，接下來食探日本也會更深入的帶大家到各個區域，介紹當地特有美食、可能是網路上找不到、Instagram搜尋不到的那種巷口美食，或是只有日本人或當地人才會去吃的隱藏版美食，有機會的話還能夠讓你在網路上動動手指就能夠買回家享用喔！如果不想要錯過，就請持續關注食探日本的每一次更新吧！